这似乎是最好的选择，只能这般打算。

两日后，福康安启程，好在三月天已回暖，他的咳嗽，似乎也没那么严重，只是一直没能彻底治愈，但并不影响他上路，国事永远是最重。

四月天，春暖花开，天渐朗，这两日，那拉氏的气色似乎好了很多，明珠只盼着太夫人快些好起来，不再被病痛折磨。

看着明珠每日在身边不辞辛苦的伺候着，儿媳胜似女儿，那拉氏很欣慰，

"瑶林不在身边，你就是我半个女儿啊！"

今晚的那拉氏格外高兴，也能下床用膳，喝了一小碗粥，倒令明珠很惊喜，人被病痛折磨，难免没胃口，一旦有食欲，也就是有了精神，这是好兆头。

用过膳，伺候太夫人就寝时，那拉氏挥退了丫鬟嬷嬷，打算跟明珠说说话。

"你可有听过，瑶林是皇上私生子的流言？"

"这……"她的确听过，但却并未放在心上，"流言蜚语，过耳即忘，儿媳认为，那只是谣传。"

"你说的对，流言不定属实，但能流传，多少有些依据，

当年，我先与弘历相识，那时他还是宝亲王，没过多久，先帝驾崩，他便登基为帝，后来我也得依例入宫选秀，但是我与他，隔了太多，我并不想成为他后宫中的一个，所有的绚烂，都躲不过凋谢，那我宁愿，不曾在他生命中绽放……"

回忆当年的那拉氏，眼神也明亮起来，仿佛回到了年少时，她与乾隆，傅恒，看似纠葛，实则明朗，轰轰烈烈爱过一场的女子，记忆里都是灿烂的星光。

明珠不由感叹，这满洲第一美人的那拉氏，也是身染传奇的绝代佳人！是以从她当年进门，见到那拉氏的那一刻起，她就不由自主的认为，那拉氏周身似有一种光华，举止言谈，皆是耀眼！

那雍容华贵的体态与目光，是岁月赋予她的，洗礼过后的资本！

她的故事，若是细说，几天几夜也说不完，而今日与明珠讲述的，不过是她一生的剪影。

谈及现今，那拉氏忍不住叹息，"晴蕙与你的矛盾，其实我都知晓，而你，为了顾及我的感受，一直忍让，没有动她，我都看在眼里，你这性子，柔中带刚，今后将富察家交给你，我也放心。"

明珠最怕，肩负责任，"额娘您也知晓，儿媳最是懒惰，不愿管事。"

"但若哪天我不在了，主母的位置，总得有人坐，而你，便是最适合的人选，"看向儿媳，那拉氏眸中满是期许，

"明珠，好孩子，答应额娘，替我打理好富察家，瑶林与诚斋，管着外场，咱们内府里，得有个强硬的女人当家，这百年基业，才不会毁于一旦。"

也不知为何，她今日就是想找人说说话，夜已深，明珠回去后，那拉氏恍然入梦，梦回当年……

次日，明珠才醒，准备起身去服侍太夫人，忽听得外头有动静，来人是太夫人身边的老嬷嬷，进屋时正在抹眼泪，明珠心里一滞，一种不祥的预感瞬时升腾！

果不其然，嬷嬷哭道:

"今儿个天快亮时，老奴照旧去唤太夫人，以往她睡不踏实，时常醒得早，可今日却仍在睡着，老奴只当太夫人身子好些，能睡个安稳觉，

瞧见她的胳膊露在外边，便想为她盖好，一摸手却冰凉，再探，似无气息，老奴赶紧请了大夫过来，大夫看后，只说……说太夫人大约是半夜就去了的……"

闻言，明珠霎时心酸，明明已见好，昨儿个还行动利索，谁料到半夜会出事？难道这便是，所谓的回光返照？

匆匆穿了衣衫，心慌意乱的明珠由云霄扶着过去了。

被知会的众人皆已到场，伊贝尔趴在床边哭喊着奶奶，小冬阳虽不懂事，看众人皆哭，她也吓得直哭，明珠便让奶