，全军千余人均覆没，明善亦毙命。

听闻此事，乾隆震怒，斥责李侍尧渎职懈怠，延误军机！夺其官职，仍留军中效力督饷。

无心游赏的皇帝于四月二十三日，起驾返回京师。

回京后已是五月，为求速战速决，乾隆遂命福康安赶赴甘肃镇压民变，授参赞大臣，会同将军阿桂共同任事。

上朝归来后，福康安当即命人收拾行装盔甲，准备次日出发，看着明珠忧虑却默然的面容，他抚上她脸颊，轻叹道:

"这次是去镇压民变，并不安稳，我不好带你同去。"

如今的情势，她心知肚明，是以才看着她们为他收拾，忍着不说话，直到他过来，这对望，倒令她越发不舍，"我不想跟着你，成为你的负担，可是……"

"可是什么？"

明珠自问不是矫情之人，这次分离却是真的难受，"自去年归来至如今，你在外办公的日子比在家多。时常留我一个人，真不习惯。"

"所以呢？"他期待着她的下文，她却闭口不言了。

"什么？"

明知故问，福康安撇嘴一笑，"你知道我想听什么。"

他明明心里清楚，却偏要她说出口，恋恋不舍之辞，酝酿在心底是痛苦，难道宣之于口，就会轻松么？"我……舍不得你走。"

似乎并不是如此，看来说与不说，皆是堵！

"你以为，我就舍得你？"她难过，他不能跟着伤感，逗她开怀才是他做丈夫应尽的责任，是以故作轻松地拍着她肩膀安慰道:

"这不是特殊状况嘛！不过你放心，我看皇上那意思，是想让我做那陕甘总督，待我平了叛乱，安稳做总督时，必会派人回来接你去甘肃。你就乖乖在家，等我好消息！"

既如此，她也不好再说什么，被他拥进怀中的她紧紧地搂着他腰身，闭眸感受他的温度，珍惜这临行前一天的相处。

这一夜，第一回过后，福康安平躺着，胸膛还在剧烈地跳动着，激烈战果的余温自然难以消退，明珠又主动拥上他，手指在他身前不舍地轻绕着，

起初他以为她在画圈，后来感觉到她应该是在写字，便也不低头去看，只伸出臂膀，让她枕着，问她在写什么。