乎已习惯了这等待，静静地期待着，有朝一日，她会突然归家。

夏日炎炎，知了鸣啼，用午膳时，福康安并无兴致，明珠问他为何闷闷不乐，他只是勉强一笑，似是不想多提。

明珠使了眼色，云霄暗挥手，示意丫鬟们退下。

下人退却后，她再问起，他才叹道:"今儿个挨了训！"

明珠奇道:"除却皇上，谁还敢训你？"

哎！一语中的！搁了筷子，福康安闷声回道:"正是皇上！"

这就怪了，一向爱称赞他的皇帝又怎会训他？"所为何事？跟我说一说。"

不意瞒她，他便如实道:"这四川盐茶道林俊，是咱们富察家的世仆，他爹林国泰曾立过功，是以脱了奴籍。

我念在旧情，跟皇上推荐林俊担任四川布政使，但未说明他与富察家曾有主仆关系，皇上便回信将我训了一顿，还特意下旨，

规定八旗奴仆即使脱离奴籍，成为平民，担任官职也有限制，内用不过五品郎中，外用不过四品道员而止。"

原是碰了皇上的钉子，是以他才敢怒不敢言，"皇上不许便罢，这谁也没法子啊！"

福康安烦躁的是皇上的回绝太出乎他的意料，"可我以往保举的官儿，个个都成，偏这个没被应允，你不知道我当时应得多干脆！"

"因为收了人好处，是以不安？"

他并不是因为收了好而愧疚，"好处可以退，关键是面子挂不住！"

"大约是因他没什么丰功伟绩，皇上才不肯许他高升，"明珠好言宽慰道:"至于面子嘛！我想皇上并不是有意驳你的面子，兴许他老人家只是对事不对人呢？

你帮林俊是情份，没成那是天意，总之你已尽力，也无愧于他，待他往后有机会立功，你再保举不迟。

那林俊也不可能因此怪你，他若不通情理，也不值得你去保举。目光短浅之人，要之何用？"

一直心想事成的福康安忽然被拒，总觉着被打脸，但明珠此番安慰倒也十分合理，他若一味钻牛角尖儿，计较此事，倒显得小家气，实在对不住皇上多年来对他的恩宠。

如此想着，也就释然。

见他展眉，明珠忙夹了一块牛肉放他碗里，受气的福康安寻求安慰，故意撒娇，"夹的不算，我要你喂我！"

"好好好！"他心情不佳，她自该哄哄他，喂罢又起身，亲自为他倒了杯冰镇的乌梅汁，以消火气。

果如明珠所言，林俊此人一直勤勤恳恳，无论是在四川，还是后来在战场，甘为福康安差遣，屡屡立下军功！最终被破格提升，官至按察使、布政使，虽已是十年之后，却也算异数也，此乃后话，暂且不表。

待到菊花盛放，天气凉爽时，明珠看着将近两岁的德麟在花园中跑来跑去，心中甚慰。

风中不时飘来菊香，重阳将至，每逢佳节备思亲，此时的明珠格外期待能早些回京，让他们姐弟二人见上一面，也不知伊贝尔会欺负他，还是保护他。

晚上，她已洗漱散了发，福康安才从外头归来，看模样似是心情大好，

"哎呀！一不小心我又成了媒人，半月后我得去喝喜酒！"

说好的不做媒呢？"你何时又做媒，我竟不知？"

"我也是才知晓！"苏果为他端了热水，脱了靴子，泡上了脚，他才继续为她解惑，

"今儿个林俊突然携礼过来，说是感谢我为他招了个好女婿，我还纳闷儿呢！一问才知因由。

今年初春时，我不是为秀才们办了诗文大会嘛！那个第一名，你可还记得？"

明珠当然记得那场诗文会，因为她也好奇跟去看了，"记得，诗冠蜀中的四川三大才子之首，张船山，被人誉为青